Chiesa di Santa Maria Nova / Chiostro S. Francesca Romana / S. Francesca Romana, chiostro
Tipologia:
Chiesa
Funzione:
Sacra
Denominazione alternativa:
Chiesa di Santa Maria Nova / Chiostro S. Francesca Romana / S. Francesca Romana, chiostro
Periodo:
XIII secolo con rifacimenti nel corso del XVII
Descrizione:
La chiesa è dedicata a Santa Francesca Romana, una suora benedettina che è la patrona degli automobilisti, la cui festa cade il 9 marzo, canonizzata nel 1608. La struttura incorpora strutture precedenti, forse l’oratorio dei Santi Pietro e Paolo, che il Papa Paolo I avrebbe creato nel VIII all’interno del Tempio di Venere e Roma. La chiesa fu ricostruita nel XIII secolo su ordine del Papa Onorio II e ha subito diverse modifiche nel corso dei secoli, raggiungendo l’attuale aspetto barocco nel XVII secolo. La facciata, progettata da Carlo Lombardi nel 1615, è interamente in bianco travertino e presenta un timpano coronato da statue, con due coppie di lesene. Un balcone e un campanile romanico con finestre a bifora completano la parte superiore. All’interno, la chiesa ha una navata unica con cappelle laterali e un soffitto a cassettoni decorato. Nell'abside sono presenti mosaici del XII secolo raffiguranti la Madonna con il Bambino e i Santi. Si dice che una lastra di pietra nella chiesa porti le impronte delle ginocchia di San Pietro e San Paolo. Tra le opere d'arte presenti, spiccano il gruppo scultoreo della "Confessione" di Gian Lorenzo Bernini, situato all'estremità della navata, e il dipinto "La Natività" di Carlo Maratta, nella prima cappella a sinistra.Dal 1352, la chiesa è stata affidata ai Benedettini di Monteoliveto. La sagrestia, accessibile dal transetto sinistro, ospita la preziosa icona mariana del V secolo nota come la Madonna Glycophilusa (o Madonna del conforto), proveniente da Santa Maria Antiqua e ritrovata sotto l'altare maggiore durante il restauro del 1949.
